Perubatan tradisional Cina memanfaatkan pelbagai jenis
produk semula jadi untuk merawat penyakit, dan antara yang utama ialah
cordyceps sinensis.
Cordyceps sinensis, yang dikenali sebagai kulat beluncas
Cina oleh masyarakat umum, ialah sejenis tumbuhan dari keluarga ergot. Di
China, herba yang sangat jarang ditemui ini dikenali sebagai dong chong xia
chao (Cacing Musim Sejuk, Rumput Musim Panas). Ia juga dikenali sebagai Aweto
di China dan Tibet, dan sebagai Yarchagumba di Tibet. Oleh kerana ia tergolong
di dalam kategori kulat, nutrien dan bahan-bahan aktif di dalam cordyceps
memiliki ciri-ciri farmakologi yang berkait rapat dengan hampir setiap sistem
di dalam tubuh manusia.
Cordyceps sinensis merupakan tumbuhan asli pergunungan China
tenggara yang ditemui pada altitud melebihi 2000 meter sahaja. Spora cordyceps
sinensis diterbangkan oleh angin selepas ia matang pada hujung musim luruh. Ia
menjangkiti dan memakan larva Hepialidae secara perlahan-lahan bersama akar
tumbuh-tumbuhan. Kulat cordyceps sinensis menyerap nutrien dan tisu-tisu lembut
dalam larva sehingga ia mencapai kematangan. Lama-kelamaan, larva tersebut akan
mati dan di tempatnya akan tumbuh stroma berwarna perang kehitaman yang keluar
daripada kepala larva. Stroma yang panjang dan lazimnya lonjong ini boleh
mencecah 3-5 sm. Cordyceps sinensis mengambil masa lebih kurang enam tahun
untuk melengkapkan kitaran hidupnya. Oleh yang demikian, cordyceps sinensis
asli amat jarang ditemui dan sangat mahal harganya.
Sebagai herba tradisional bernilai tinggi dalam herbologi
perubatan Cina, pengamal perubatan purba percaya bahawa ia merupakan penawar
berkuasa untuk semua jenis penyakit. Walau bagaimanapun, selama berkurun
lamanya, cordyceps hanya dikhaskan untuk kerabat Maharaja kerana ia sukar
didapati dan dijual dengan harga yang sangat tinggi. Cordyceps sinensis
sentiasa dianggap sebagai bahan yang istimewa dalam budaya Cina.
Dengan kemajuan moden dan evolusi teknologi, Pusat
Penyelidikan Teknologi Kawalan Mikropersekitaran, Institut Penyelidikan
Universiti Tsinghua, Zhejiang Delta Sungai Yangtze telah membuat penemuan
terkini dalam bidang perubatan apabila mereka berjaya menghasilkan penanaman
dan pembiakan tiruan stroma cordyceps sinensis segar.
Cordyceps kini boleh didapati dengan mudah di pasaran. Ia
tersedia dalam pelbagai jenis dan sesuai untuk mereka yang ingin
mempertingkatkan dan menikmati kualiti kesihatan dan kehidupan yang lebih
memuaskan.
